THUISHAVEN AZARTPLEIN

"Azart" verwijst naar de 'bezieling voor het gevaar' van de Amsterdamse zeelui die hun stad groot gemaakt hebben. Het is de naam van het varend theaterschip dat in 1989 afmeerde aan het Amsterdamse KNSM/Java-eiland. Dit eiland dankt zijn bestaan aan de scheepvaart met 'Den Oost' en fungeerde tot de opkomst van Schiphol als de nationale aankomst- en vertrekhaven, als het venster van Amsterdam op de wereld. Begin jaren negentig veranderde het eiland in een nieuwe dynamische woon/werkwijk waar Azart zich ontwikkelde tot een artistieke vrijhaven en een broedplaats van ideeen en initiatieven wiens thuishaven in 1994 Azartplein genoemd werd. Het schip vertrok toen op een reis langs twintig landen in en rondom Europa. Bij terugkeer in het jaar 2000 bleek aan de kade ruimte gereserveerd voor een tribune van 300 personen waar theatervoorstellingen plaatsvinden. In 2004 werd met eindhalte tram 10 op het Azartplein het eiland feestelijk opgeleverd. De architectonische modelwijk is klaar. Behalve op het Azartplein.

Het schip markeert als een monumentale sculptuur de Noordelijke horizon. Het is een spontane sculptuur midden op een eiland waar alles tot het detail gepland is. Ze bestaat uit de contouren van een bonkig zeeschip dat de herinnering levend houdt aan het eiland als zeehaven en kunstenaarsbolwerk. Het is het laatste varende zeeschip van een stadsdeel dat zijn naam aan de zee dankt. Het is een bizarre sculptuur met een eeuwenoud beeldmerk: een boom als mast. Het is een mobiele sculptuur, kwetsbaar omdat ze, aanwezig, haar onvermijdelijk vertrek oproept. Eenmaal vertrokken blijven de lege contouren achter en de vragen over haar bestemming. Dan komen de verhalen contouren en geruchten terug in krantenverslagen en TV-fragmenten. Thuishaven Azartplein fungeert dan als een "lieu de memoire", een plek van herinnering die door haar berichten actueel blijft en de belofte in zich draagt dat op een dag het schip zal terugkeren om haar scheepslading aan ervaringen in een spetterende show op de kade uit te storten.